Nykyään noin 160 000 ihmistä Ruotsissa sairastaa jonkinlaista dementiaa. Alzheimerin tauti on ylivoimaisesti yleisin dementian kehittymisen syy, ja yli 100 000 ihmistä on diagnosoitu ja on todennäköistä, että on olemassa useita kirjaamattomia tapauksia. On yleisintä, että se puhkeaa 65 ikävuoden jälkeen, mutta tauti voi joissakin tapauksissa ilmetä paljon aikaisemmin. On selvää, että sairastumisen riski kasvaa iän myötä.

Alzheimerin taudissa aivoihin muodostuu varhain plakkeja, jotka koostuvat beeta-amyloidiproteiinista ja hermosolujen neurofibrillejä, jotka koostuvat tau-proteiinista. Levitessään aivojen eri osiin, ne aiheuttavat hermosolujen epätavallisen nopean surkastumisen. Oireet alkavat hitaasti muistiongelmien lisääntyessä. Vähitellen tauti vaikuttaa usein puhekykyyn ja suunnistuskykyyn. Arjen tehtäviä on vaikeampi suunnitella ja toteuttaa. On myös tavallista, että se aiheuttaa levottomuutta ja alakuloisuutta. Alzheimerin tauti johtaa sitten dementian kehittymiseen. 

Ruotsissa on tällä hetkellä taudin etenemistä hidastavia lääkkeitä, mutta äskettäin Yhdysvaltojen markkinoille hyväksyttiin uusia lääkkeitä, joiden katsotaan pystyvän hidastamaan tautia jonkin verran, ja useita uusia hoitoja testataan parhaillaan lisää. Jotta niillä olisi hyvä vaikutus, sairaus on diagnosoitava mieluiten aikaisemmin kuin mihin terveydenhuoltojärjestelmä yleensä pystyy nykyään.

REAL AD -tutkimuksemme tutkii mahdollisuutta havaita taudin markkerit uusien digitaalisten työkalujen ja terveyskeskuksissa otettavan yksinkertaisen verikokeen avulla. Mutta onnistuaksemme tarvitsemme apua niiltä, jotka ovat 50–80-vuotiaita ja pääsevät terveyskeskukseen Länsi-Götanmaan alueella.

Tule mukaan tutkimukseen ja auta meitä löytämään Alzheimerin tauti nopeammin!